조류 독감은 우리에겐 닭, 오리가 많이 폐사하겠구나, 닭값, 달걀 값이 뛰겠구나 정도로 만 여겨졌었는데...
"WHO, 조류독감 인간 간 전염 가능성 경고 상향 조정"
오늘 이런 뉴스가 떴다.
조류독감은 이른바 날개달린 짐승만 걸리는 병이라 여겨졌지만,
돼지 등의 가축에도 전염됨이 증명되었고
드디어 인간에게도 전염됨이 밝혀졌다. 이전까지 나오지 않았던 H7N9 type influenza 감염이 중국에서 확진되었고,
이는 가축에서 전염된 것으로 추정된다.
그 다음 단계는 조류독감이 인간과 인간 사이에 전파가 가능해져 확산되는 단계다. 머지않아 보인다.
전인류 적으로 박테리아 보다는 바이러스가, 인류의 건강을 위협하고 있는 것 같다. 박테리아와는 달리 바이러스는 쉽게 잡기가 힘들다. 태생적으로 구조가 너무 간단해서- 바이러스 자체만으로는 생물이라고 볼 수 없는 형태들이 많고, 바이러스가 세포로 들어오면 비로서 생물학적 반응을 하게 되는 놈이기 때문이다. 따라서 치료 target도 많지 않다.
현재까지 인류는 항바이러스제, 백신으로 지켜나가고 있지만- 워낙 진화속도가 빨라서
예를 들어 독감 예방 백신도 해가 갈수록 효율이 떨어져 가는 상황이다.
요새 소에서도 돌고있는 구제역도 바이러스다. 인류는 자신을 구원하기 위해
동물들의 백신을 개발해야 하는 것이다.
한동안 잊고 지냈던 '면역', '감염'의 공포가 닥친 듯 하다...
온 힘을 보아 대책을 개발해 봐야 하겠다. 방법은 있다. 우리도 항바이러스제 및 백신 개발 속도를 높이면 된다. 이전처럼 임상 시험 3단계를 거치는 전통적인 방법으로는 위험할 지 모른다.
